“啊啊啊啊啊——”就在老人不可置信间，又一阵难以忍受的疼痛打断了他的思绪，让他迫于本能地发出了一声嘶吼。

但是……区区匕首的刺伤，又为什么会……那么痛？尽管内心充满了疑惑，但剧烈的疼痛感，已经让老人丧失了思考的能力。

而此时，又有更多的向导挥舞着匕首接近了他，他们就像是提前商量好了似的，每个人都不断地刺着不同的部位，将老人身上的血肉一点点地向下剥离。

“不要，求求你们，快停下，不要再过来了……”

非人的痛感让老人彻底丧失了理智。昔日的卡莱皇帝，此刻已抛下了所有的尊严，他拼命地叫喊、求饶、哭泣，只为了能摆脱眼前的痛苦。

“求求你们……我错了……我对不起你们……我的国土……一切……都可以补偿给你们……只要你们能够停下……”老皇帝用仅剩的体力不住地哀求着。

但死者既没法回应他的哀求，也没法接受他的补偿。他们唯一能做的，就是按照既定的程序，用匕首对他们的仇人施以凌迟之刑。

渐渐地，老人的喉咙再也发不出声音了。他想要晕过去，也想要以死亡来结束这场酷刑，但他的意识却始终都保持着清醒，就仿佛有某种力量，在强迫他承受这可怕的刑罚。

而他唯一能做的，便是在仿佛快要凝固的时间中，眼睁睁地看着自己变成一具毫无血肉的白骨。

*

血月下的花园中，小公主擦了擦嘴角的血迹，看着瘫在地上、神色涣散的老人，一脸不屑道：“哦，这样就精神崩溃了？亏我还一直努力地维持着他的神志，真没意思……要知道母亲临死前，可始终都保持着理智呢。”

尽管知道妹妹的对比方式并不公平，但亚瑟并不打算拆穿这一点。他只是轻轻摇了摇头，用双手撑着地面想要起身，却发现自己早已在先前的战斗中耗尽了所有的力气。

但和身体上的疲惫不同的是，此刻，他的心中却感到了一阵从未有过的畅快，就连回想起被妹妹无意间提起的、母亲自杀时的场景，也不会再让他因战栗而无法抑制地颤抖了。

看来这场噩梦是真的结束了，他想，今后，他可以为自己而活了。

想到这里，他又振作精神，慢慢地爬到了失去意识的父亲身边，并用妹妹递来的匕首，正式结束了这位暴君的生命。

在确认老皇帝的心脏彻底停跳了之后，金发的皇子抬起头，用带着血污的脸颊，对着妹妹露出了一个发自内心的笑容：“好了，莉莉丝，现在你……不，我们，我们终于自由了。”

“嗯，哥哥。”小公主握住亚瑟的手，激动地点了点头。在血红的月光的映照下，她两鬓间洁白的发丝也被染上了一抹血色。

亚瑟见状，伸出手抚摸了一下妹妹的发丝，随即又顺势拉着她，一起直接躺到了花园的泥地上。

在平躺后，两人才第一次完整地看见了天上那轮血红的明月。这奇特的预兆，让兄妹俩都不约而同地将目光聚焦到了月亮上。

“你看，哥哥，今晚的月亮真是特别啊。”

“嗯，而且也……非常美丽。”

*

数日后，青铜城的地下世界内。

鼠鼠、猫猫和小鸟带着正好奇地四处张望着的鲨鱼，将租来的飞行器全须全尾地归还给了热心的商贩，随后便直奔教堂，厚着脸皮敲响了灯塔的大门。

很快，朱利安神父就平静地为他们开了门：“欢迎回来，孩子们。”

在看到莱拉后，他又若有所思道：“啊，看来我需要为你们准备另一间房间了，四个人挤在一间房或许太拥挤了，请跟我来吧。”

在神父带路期间，小鲨鱼一边继续好奇地打量着教堂内的景象，一边凑到鼠鼠耳边小声嘀咕道：“我说书书，这神父到底怎么回事？为啥什么都不问就准备收留我们了？还有这个教堂，感觉氛围上也和别处的教堂有些不一样……”

“放心，朱利安神父应该是值得信赖的，”书未厌带着某种东道主心态，谜之得意地回道，“至于这座教堂的氛围嘛……倒不如说，这整座城市的氛围都和别处不太一样，你住久了就知道啦。”

“好吧。”莱拉将信将疑地点了点头。

在两人小声对话间，朱利安神父也已经带着众人，来到了一间小小的双人房里：“孩子们，你们之前待的医疗舱现在有其他病人在用，所以接下来，可能得委屈你们住在这种普通客房里了。

“我想，经过这一路奔波，你们应该都已经累了，就请各位先在这里稍作休息吧，另一间房很快就会被收拾出来的。”