她默默观察了一下枕边人的呼吸，在确认怀民……猫猫亦未寝后，她便翻过身，压低了声音问道：“你是不是也睡不着，伊坦？”

“嗯，今天发生了太多事，有点激动。”伊坦睁开眼睛，侧着脑袋看着她，轻声回道。

是呢，对这只猫猫来说，今天应该是意义非凡的一天吧。想到伊坦与路易间的对话，书未厌忍不住将自己在会议室里没机会问的问题说出了口：“对了，伊坦，在你和联邦军首领初遇时，他都问了你什么问题啊？”

面对完全不是外人的鼠鼠，猫猫也舍去了那些繁文缛节，直接就闭上眼睛，与鼠鼠分享了自己过去的记忆。

在书未厌眼前，随即便出现了一艘在气流中颠簸着的飞艇。

飞艇中，一位遍体鳞伤的战俘正被铁链锁住双手、痛苦地悬吊在半空中，他的发丝与胡须都凌乱不堪，脸孔上也满是脏污和血迹。

与狼狈的面容形成了鲜明对比的是，战俘那漆黑的瞳孔却依旧炯炯有神，仿佛能够洞穿这世间的一切。

彼时的伊坦，正巧在执行将这名战俘运送到皇城的任务。但在半路上，他却接到命令说，元帅阁下已经得到了想要的情报，他正在运送的战俘已经没有用了，可以直接‘处理’掉。

一开始，猫猫并没有对这项命令有太多的抗拒，执行命令本就是军人的天职，而飞艇上的战俘，本就是会对帝国造成威胁的敌人，他不该因个人的同情而侵害帝国的利益。

于是，他没经过多少犹豫，就走到战俘面前，掏出小刀，例行公事般说道：“如果你有什么遗言的话，就请现在说吧，我会帮你好好记下来的。”

“遗言？”让他没想到的是，战俘的态度却依旧十分平静，“怎么，将军，你是要杀了我吗？我现在可是手无寸铁，这片大陆的律法中，应该是禁止杀害战俘的吧？”

……伊坦沉默了一会，但并没有因此而产生动摇：“对我来说，大陆的律法不能凌驾于帝国的律令之上，我需要为我的国家消除威胁。”

“帝国的律令？这玩意和‘正义’可没什么关系，”伤痕累累的战俘不屑道，“你该不会不知道，是你的帝国先侵略了维尔丹王国的吧？对帝国来说，你只是一把好用的屠刀而已。”

“战争的缘起，是统治者应该考虑的事。作为军人，作为卡莱帝国的一员，我不能背叛我的祖国。”

见眼前的将军依旧油盐不进，战俘又换了种方式劝道：“你如果真的忠于你的国家的话，就更应该放了我，而不是放任帝国陷入更深的罪孽中。

“要知道，在帝国军所到之处，即便是无辜的平民也会惨遭屠戮，多少婴孩在无助中啼哭，多少母亲在孩子的面前身首异处，无辜之人的尸体几乎堆满了整座地下城市，你要假装看不到这些吗？

“这样的卡莱帝国，这个由尸山血海堆积而成的、虚假的权威，真的值得你效忠吗？”

在战俘几乎用尽自己所有的体力、说完了这一长串话后，素来坚定的帝国将军也不得不承认，自己确实不知道这个问题的答案。

其实，和战俘想象中不同的是，元帅阁下从没有安排他踏上过异国的国土，迄今为止，他只参与过以保卫国土、或者以攻破污染区为目标的战役。

毕竟，对强大的帝国来说，无论是难缠的无国家势力，还是难以攻破的污染区，都是比周边小国更加棘手的存在，仅凭这些功绩，也足够他坐上现在的位置了。

但即便如此，他本人的直觉和战俘说话的语气都在告诉他，这些残忍的场景都是真实发生过的。

而且……以他对帝国高层的了解，他是真的想不到这些吗？还是说……他只是不愿去想呢？

但多年的戎马生涯中培养出来的忠诚心，也不是说舍弃就能舍弃的。最终，他只是摇了摇头，喃喃道：“抱歉，我不知道。”

战俘随即露出了一副“孺子可教”的表情，继续循循善诱道：“既然你不知道答案，那就先放了我吧，至少这样，你还有后悔的机会。”

在一阵艰难的纠结后，伊坦终于还是下定了决心：“好。”

于是，他便以气流不稳为由，指挥部下们将飞艇紧急降落，并在混乱中替战俘松开了束缚：“你走吧，趁现在赶紧。”

战俘适应了一下许久没有活动的手脚，又在临走前，对伊坦露出了一个爽朗的笑容：“说实话，年轻人，我很欣赏你的义举，如果有机会的话，我希望你能再好好想想之前的问题。”

……

回忆结束后，年轻的将军再次睁开眼睛，看着某只似乎大受震撼的小老鼠，用干涩的声音说道：“其实，我一直都没有忘记那名战俘……啊，现在应该叫他路易了。

“我从未忘记过路易在那天提出的问题，一直以来，我都以自己是帝国的战士为由，在潜意识里逃避着它。但现在，我不会再逃避了。

“我是帝国的战士，但更是弗提尔大陆中的一员。从现在起，卡莱皇室……不管是亚瑟、莉莉丝、瓦洛尔还是塞拉菲娜，都是我……我们的敌人，我并不恨他们，但也不会再顾忌他们的身份了。

“当然，我能有这样的觉悟，也离不开你的点醒。谢谢你，书书。”