“遵命，公主殿……不，元帅阁下。”马可毕恭毕敬地朝她行了个躬身礼，随即便也离开办公室，去执行自己的新任务了。

等马可走远后，空荡荡的办公间内，终于只剩下了塞拉菲娜一人。

这难得的独处时刻，也让她不由自主地回忆起了一些久远的往事，以及帝国现在的处境。

那位从童年起、就像太阳一样指引着她的父皇，已经永远离开了她，而这段时间里，他所留下的帝国一直都处于内忧外患之中，为了处理这些变故，她甚至都抽不出一点时间来缅怀父亲。

几乎是在无意间，塞拉菲娜便已握紧了双拳，手指也因此被手上的戒指给硌得生疼——在那枚金灿灿的戒指上，还刻着卡莱皇室专属的家徽。

“父亲，请您安息吧，”素来坚定的帝国元帅感受着从手指处传来的触感，垂下眼眸，喃喃自语道，“我会替您好好守护您的……我们的帝国的。”

*

“凯瑟琳，我的凯瑟琳，请你尽管安睡吧，你放心，这二十多年来，我一刻都没有忘记要为你复仇。”

与此同时，在同一片夜幕下，联邦军的首领路易，也正盯着一枚镶嵌着血红色宝石的戒指，倾诉着那些只有在独处时才敢说出口的话语。

在说到动情处时，他甚至还将手中的戒指凑到嘴边，在那颗热烈的红宝石上落下了一个轻吻。

紧接着，他又凝视着旧情人遗留下来的戒指，深情地说出了冷酷的话语：“再过三天，就又到了你的忌日了，我会在那天率领军队，亲手歼灭帝国军的主力。之后，同样的悲剧就再也不会发生了，我保证。”

“报告首领！我们安插在帝国军内的密探说，他已经与‘狗狗军团’的其余成员取得了联系，他们表示会在开战当天，和其他与他们有密切联系的军团一起倒戈向我们。”

尽管心中对突然被打扰感到有些不满，但这样的好消息，还是让路易面露欣喜地转过头，朝着门前冒失的部下点了点头，“很好，还有其他有用的情报吗？”

“没，没有了，因为……”选择先报喜后报忧的部下硬着头皮说了下去，“在那之后没多久，帝国元帅就发现了罗文三人出逃的事实，‘狗狗军团’的其他成员也都被监视了起来。”

“还有……我们派过去的那位密探，也被帝国元帅下令处死了，但她应该并没有发现他的身份，只是在例行惩罚藐视军法的士兵而已。”

再度听到元帅的残暴之举，让路易忍不住皱了皱眉，果然，那孩子还是更像她的父亲。

这也难怪，她虽是凯瑟琳的孩子，却也是她被强迫后的产物。塞拉菲娜……那姑娘并不是他的恋人所留下来的遗产，相反，她只是她母亲悲剧人生的象征，他是不可能会对她心软的，绝不可能。

“首领……”

而那位站在路易身旁的部下，自然不可能知晓领袖真正的心思，只将他沉重的神情视为了对当前形势的忧心。

在听到部下关切的声音后，路易回过神来，重新变回了那个深明大义的联邦军首领，用惋惜的语气说道：“那位被处死的密探是叫……伊森对吧？这是一场伟大的牺牲，联邦军会永远记得他的贡献的。”

“是的，首领，能被您这样铭记，伊森应该也会很高兴的，”在缅怀完同伴后，那名部下又转而担忧起了现实问题，“但没有他，我们就没法知道帝国军那边的情报了……比如，‘狗狗军团’他们，真的会像承诺的那样倒戈吗？这该不会也是陷阱吗？”

“不会的，”路易笃定地说道，“只要你们确实说了他们的军团长，还有伊坦将军都在我们这里，那就不会有问题。那位将军的价值可能比你想象得还要大，他能突然跑过来为我们提供助力，可以说是神明的恩赐，还有和他一起来的那些人……”

想到这里，他又直起身子，看着部下询问道：“伊坦身边的那两位精神力强得不可思议的哨兵，她们的身份你派人去核实了吗？她们真的只是平民雇佣兵吗？”

“当，当然，只是要得出结论还需要时间。”忠诚的部下连忙应道。

“那就好，”路易点点头，顺势又盘算起了如何‘物尽其用’，“现在黑铁城本土的起义军中，应该还有不少幸存者吧？如果那两位哨兵的身份没问题的话，就让她们和伊坦一起，去再团结一下那些人吧。我们既然决定了要重用‘狗狗军团’，就必须尽力消除先前的芥蒂。”

“是，首领，”部下一边应和，一边又忍不住提醒道，“恕属下多言，您是不是还漏掉了一位新来的‘客人’？”

“是指那位贵族小姐吧？我记着呢，”路易随和地解释道，“不需要调查她，我大概知道她的身份，她会出现在这里，恐怕是刚刚逃婚吧。”

在部下没有察觉的间隙，这位联邦军首领的眼神中，又出现了些许阴霾，“逃了也好，她是该逃了，她早该逃走了……”