在肃穆的气氛中，莱拉拿出始终珍藏着的戒指，第一个打破了沉默：

“各位，我想你们都认得，这是莎多米尔家族专属于族长的戒指，我父亲在临终前，特意将它托付给了我。我打算用这枚戒指，连同父亲的遗体，去震慑那些在家族领地内作乱的贵族，以此来为盟军减轻战斗压力。”

其余盟军成员闻言，皆是肃然起敬：“感谢您为盟军所作出的牺牲，莱拉小姐。”

“不，这不算什么牺牲，”小鲨鱼坦诚地解释道，“我正好也准备带父亲落叶归根，而处理家族领地里的那些事，本身也就是我的责任。”

“放手去做吧，鲨拉，剩下的事交给我们就好。”书未厌也拍了拍莱拉的肩膀，代表同伴们认可了她的决定。

“那，那个，”这时，露比也举手发言道，“我也想回家乡看看，可我听说那里已经有盟军成员坐镇了，我并不想因为自己的愿望，而造成战力资源的浪费……”

露露的家乡，也就是黑铁城？鼠鼠很快便反应过来，认真地鼓励道：“不，我想那里正缺少一位能扭转局势的向导，你和那些狗狗们自幼相识，正是最适合去辅助他们的人选。”

“如果是这样的话，那我就放心了，”小夜鹭由衷地松了一口气，“我很高兴能帮上大家的忙。”

在露比下定决心后，白夜也跟着说出了自己的选择：“我也想回故乡、也就是黄金城去看看。在亚瑟已经亡故的当下，我们不能把这么重要的地盘让给敌人，而从效率上来讲，作为已经在那里的地下世界建立起人脉的哨兵，我就是最适合去支援那里的人。”

“你要回去？”对于挚友的抉择，书未厌有些惊讶地确认道，“那学校里的孩子们怎么办？我以为你会因为不舍得他们，而选择留在这里。”

但夜夜的态度，远比她想象中更加坚决：“放心，书书，这是我经过深思熟虑后，才做出的决定。如今，皇城附近已经不存在会对我们造成威胁的敌人，我们应当把有限的战力用在刀刃上，如果留在这里等着敌人进攻，才是真的将孩子们都置于危险之中。”

“我明白了，”鼠鼠点点头，又带着一丝敬佩祝福道，“那么，就请你替我向黄金城中的孩子们问好吧。”

“那是自然。”白夜说着，便爽快地伸出手，和挚友轻轻碰了下拳头。

在三位主力都有了各自的去向后，伊坦也果断地说道：“我准备去白银城，那里至今还遗留着莉莉丝所留下的‘诅咒’，恕我直言，除我之外的其他向导，都不可能有足够的精神力去解决这些诅咒，所以我非去那里不可。”

尽管心中万分不舍，但鼠鼠还是谨记着自己盟军实质首领的身份，只是看似平静地向猫猫叮嘱了一句：“好，但你千万要小心。”

“我会的，书书。”伊坦郑重地承诺道。

随着同伴们都先后做出了选择，书未厌便遵循‘排除法’，选定了现有的无主之城中唯一被剩下的那座：“既然如此，那就由我来拿回青铜城的控制权吧，正好，我也有件重要的事要去那里确认一下。”

……

很快，盟军众人便在会议中，对接下来的行动达成了一致。

他们第一阶段的战斗目标，便是攻下那些位于帝国边疆、又暂无领主的战略要地。

根据将领本人的实力、城市是否已有盟军驻扎、周边或城市内部是否有强大的威胁等因素，出征的战士们也都各自被分配到了一支实力各异的军队。

当然，盟军中的大部分人，还是或主动或被动地留在了曾经的皇城中，以防出现前来‘偷家’的敌人。

于是，在经过了一番准备后，书未厌便在无数前来送行的民众的注视下，与同伴们无声告别，踏上了各自的征程。

从他们的目光中，她看出了和自己同样浓烈的不舍。

但他们所有人也都明白，现在的暂别，是为了将来更好的重逢。

*

数日后，莎多米尔大公领内。

“欢迎您回家，大小姐。”

面对突然回到领地的大公之女，莎多米尔家的管家自然是做足了表面功夫，毕恭毕敬地鞠躬行礼，将腰都快弯成了九十度直角。

“你不必向我行礼，”面对管家的恭敬，莱拉不甚在意地直奔主题道，“赶紧把领地里的其他贵族都叫来吧，我有事要吩咐。”

管家很快便直起了身子，却并没有听从她的另一句命令：“您不必操心这些，大小姐，家族和领地的事情，我都会安排妥当的，您只管好好休息便是。”

“看来，你还没有搞清楚状况呢，”莱拉轻叹一口气，又对着管家出示了那枚刻有族长徽章的戒指，加重了语气道，“现在，赶紧给我把那些为非作歹之徒全都叫来，不要让我再重复同样的话。”

“不，这不可能……”管家见状，惊疑不定地端详起了莱拉手上的戒指。

在确认了其上印迹的真实性后，他却又‘冷静’了下来，板起脸回复道：“抱歉，小姐，无论这枚戒指来历如何，我都无法遵循您的要求。因为，这并不是您作为一个向导，应该关心的问题。”